La UNESCO participó el 12 de julio, en la ciudad de Guayaquil, en el II Foro Urbano Nacional: rumbo a Hábitat III, evento de cierre del proceso preparatorio de Ecuador para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Vivienda y Desarrollo Urbano Sostenible (Hábitat III), que tendrá lugar en Quito, Ecuador, del 17 al 20 de octubre de 2016.
En el marco de la fase preparatoria de Hábitat III, el gobierno ecuatoriano decidió organizar dos Foros Urbanos Nacionales con el objetivo de crear un espacio de diálogo y participación ciudadana para la construcción del Informe País y la posición nacional ecuatoriana en el proceso de negociación de la Nueva Agenda Urbana. El I Foro Urbano Nacional, dedicado al tema: “Ciudades sostenibles, ciudades para la vida”, se realizó en octubre de 2013.
El proceso del II Foro Urbano Nacional se desarrolló en el primer semestre de 2016, de marzo a abril se conformaron diferentes espacios de participación ciudadana como insumos para este Segundo Foro. Se realizaron cuatro Foros Territoriales: el primero en Urcuquí el cual se centró en el eje temático “Ciudades Productivas”, el segundo foro tuvo lugar en Portoviejo y se focalizó en el tema “Ciudades Equitativas”, el tercer foro se realizó en Cuenca y trató sobre la “Recuperación de lo público” y, finalmente, el cuarto Foro tuvo lugar en la ciudad de Tena y abarcó el tema “Ciudades Sustentables”, así como varios ejercicios de discusión con grupos focales.
Desde su inicio, la UNESCO acompañó este proceso y organizó el grupo focal sobre “Ciudades y Cultura”, el cual tuvo lugar en la ciudad de Riobamba el 20 de mayo de 2016. En este taller, impartido por Fabián Bedón Samaniego, Coordinador de Proyectos del Sector Cultura de la Oficina de la UNESCO en Quito y Representación para Bolivia, Colombia, Ecuador y Venezuela, se enfatizó la importancia del rol de la cultura, como una herramienta para la cohesión social, la valorización identitaria y la promoción del desarrollo sostenible.
Como finalización del referido proceso preparatorio, Liza Gisbert, Coordinadora de Proyectos del Sector de Cultura de la Oficina de la UNESCO en Quito, participó en el evento de cierre del II Foro Urbano Nacional: rumbo a Hábitat III, que se llevó a cabo el 12 de julio, en la ciudad de Guayaquil, y el cual contó con la presencia del Roi Chiti, Coordinador Regional Interagencial del Secretariado de Hábitat III y la Ministra de Desarrollo Urbano y Vivienda del Ecuador, María de los Ángeles Duarte. Chiti presentó el proceso preparatorio y de negociación que se llevó a cabo para la conformación del Borrador Cero, documento base de la Nueva Agenda Urbana que se adoptará en octubre en Quito. El representante del Secretariado de Hábitat III recalcó la importancia de la participación ciudadana en este proceso y, en tal sentido, felicitó al Gobierno ecuatoriano por la iniciativa del II Foro Urbano Nacional.
La Ministra Duarte, por su parte, presentó los resultados obtenidos durante los foros territoriales, entre los cuales señaló los avances alcanzados en los ámbitos de la planificación urbana y la vivienda en el Ecuador, mencionando entre ellos las políticas públicas de incentivo para el acceso a la vivienda, la implementación de áreas verdes, así como la recuperación y rehabilitación de espacios públicos en las ciudades ecuatorianas. Como retos pendientes en el Ecuador, la Ministra hizo referencia a los asentamientos precarios y el fortalecimiento de la gobernanza de los municipios locales.
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