Este lunes 9 de agosto de 2021, Día Nacional de la Cultura, Ecuador Universitario expresa un fraternal saludo a mujeres y hombres gestores de la cultura ecuatoriana, miembros y representantes de las diversas nacionalidades e identidades de nuestro país, guardianes de la memoria colectiva y del patrimonio inmaterial y material y a toda la ciudadanía forjadora de un desarrollo basado en el reconocimiento de lo nuestro.
El 9 de agosto se celebra el “Día Nacional de la Cultura” o “Día de la Cultura Nacional”, con motivo del aniversario de la creación de la Casa de la Cultura Ecuatoriana. El Día Nacional y de la Cultura y el Aniversario de la Casa de la Cultura están ligados desde su nacimiento, puesto que el 11 de noviembre de 1943, el presidente Carlos Alberto Arroyo del Río fundó el Instituto de la Cultura Ecuatoriana. Posteriormente, el 9 de agosto de 1944, gracias al impulso interpuesto por el Dr. Benjamín Carrión se fundó la Casa de la Cultura Ecuatoriana (CCE), que se creó para fomentar, orientar y coordinar el desarrollo de una auténtica cultura nacional.
La idea partió de la necesidad de devolver al Ecuador la confianza perdida, como consecuencia de la pérdida territorial, ocurrida en 1941. «Si no podemos ser una potencia militar, ni económica, podemos ser, en cambio, una potencia cultural, nutrida de nuestras más ricas tradiciones», decía Benjamín Carrión.
El 9 de agosto de 1944 el ex presidente del Ecuador, José María Velasco Ibarra, creó la Casa de la Cultura Ecuatoriana, mediante el Decreto Ejecutivo Nº 707, a partir de que Benjamín Carrión buscó fortalecer la identidad nacional luego del quebranto territorial sufrido en 1941. Tres décadas después, en 1975, el general Guillermo Rodríguez Lara, expidió el Decreto Nº 677 con el que consagró al 9 de agosto como el Día Nacional de la Cultura.
El 9 de agosto es una fecha propicia para recordar y rendir un sentido homenaje a un ecuatoriano ilustre como fue don Benjamín Carrión, quien convocó a la juventud ecuatoriana a mostrar al mundo las raíces más profundas de nuestra cultura. La voz de Benjamín Carrión se volverá eco cada vez que en forma seria y responsable se hablé en este país de la identidad cultural nacional.
Su concepción global de la cultura latinoamericana fue factor determinante para que México le condecore con el premio “Benito Juárez”. Sin embargo, eran los tiempos de lo que podríamos llamar un romanticismo cultural cuyo primer andamiaje fue la creación de la Casa de la Cultura Ecuatoriana, su gran sueño.
Este acontecimiento histórico cultural, trascendental se llevó a cabo en la Presidencia del Dr. José María Velasco Ibarra consignando la denominación de la Institución nacional con el nombre de uno de los más ilustres culturólogos de nuestra patria, el Dr. Manuel Benjamín Carrión Mora en mérito a su sobresaliente y dilatada trayectoria de escritor que traspasó los límites de nuestra frontera por su magna y exquisita obra histórica, literaria, en la narrativa, en la poesía, en la prosa y en la novela, y que lo amerita como una personalidad de nombradía mundial.
Benjamín Carrión es autor de: “Los Creadores de la nueva América (París 1928); El Desencanto de Miguel García (Novela, Madrid 1929); Mapa de América (Madrid 1930); Atahualpa (México, 1934), Índice de la poesía ecuatoriana contemporánea (Chile, 1937); Cartas al Ecuador; El Nuevo Relato Ecuatoriano (Tomo 1, 1951; Tomo 2, 1952); San Miguel de Unamuno (1954); Santa Gabriela Mistral (1956); ¿Por qué no vuelve Jesús? (Novela, 1953); El Cuento de la Patria(1973); Gabriel García Moreno, el Santo del Patíbulo (1959)”.
Benjamín Carrión nació en Loja en 1897 y fue “hijo de Manuel Carrión Riofrío y Filomena Mora Bermeo. Realizó sus estudios primarios y secundarios en su ciudad natal. Se doctoró en Jurisprudencia en la Universidad Central de Quito, Diputado; Senador; Embajador en: París, Santiago de Chile, México, Bogotá y representante ante la UNESCO; Ministro de Educación Pública; Presidente del Instituto de Previsión Social; Presidente fundador de la Casa de la Cultura Ecuatoriana (Ley del 9 de agosto de 1944); Miembro de la Real Academia Española. El 3 de Abril de 1978 Presidente del Tribunal del Referéndum para el retorno constitucional, función de la que se retiró enseguida por motivos de salud. Secretario general del partido Socialista. En 1960 fue candidato a Vicepresidente de la República en Binomio con el Dr. Benito Parra Velasco. Murió en Quito en 1979.
Ecuador Universitario cree que el programa cultural e intelectual a impulsar en el país es complejo y grande. Abordarlo en detalle será obra de los diferentes organismos relacionados con esas actividades y delinearlo en términos generales puede ser, quizás, tarea que aconseje, en época más o menos próxima, la convocatoria de un gran Congreso Nacional por la Cultura en el Ecuador.
Las instalaciones culturales de que se dispone en nuestro país en la actualidad, las limitaciones en los recursos materiales, técnicos y de cuadros calificados no permiten satisfacer a plenitud la necesidad creciente de la población y en particular de los jóvenes, en la óptima utilización cuantitativa y cualitativamente del tiempo libre.Las condiciones, sin embargo, se han ido creando para sentar las bases de avances futuros.
Ecuador Universitario, al regocijarse por la recordación de un ecuatoriano universal como lo fue Benjamín Carrión, y la celebración del Día Nacional de la Cultura, hace votos porque, firmemente unidos por encima de discrepancias de teoría estética o de ubicación política, todos los intelectuales y artistas y todas las instituciones culturales, se junten para que el 2021 marque, en lo cultural como en lo político, el inicio de una nueva, más alta y memorable etapa para el Ecuador.
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