Por: Dr. Luis Rivadeneira Játiva | rivadeneira.luis@gmail.com 

En el mundo se está fortaleciendo la educación a distancia, porque resuelve un problema fundamental de la sociedad: la educación de personas que por su trabajo, economía o ubicación geográfica, no pueden acceder a la educación superior.

Los costos de la educación a distancia son inferiores a los estudios presenciales, porque no se utiliza aulas o infraestructura física sino otros medios de comunicación, como: teléfono convencional y celular, fax, correo electrónico; mensajería, chat, foro y material digital, como herramientas de las plataformas virtuales y las “aulas virtuales” que posibilitan videoconferencias de los tutores hacia los estudiantes. Todos los inventos de nuevas tecnologías de la información y comunicación están sirviendo a la educación a distancia, pero, es necesario que ésta tenga la misma calidad de la educación presencial.

En el Ecuador, las universidades que tienen programas a distancia, están incorporando nuevas herramientas y nuevas tecnologías aplicadas a la educación. Esto ha permitido el surgimiento de nuevas profesiones, como: manejo de plataformas virtuales, nuevas tecnologías aplicadas en la educación y elaboración de material didáctico digital, entre otras. Estos programas deben tener apoyo del Estado.

Hay el criterio de que a distancia solo se puede estudiar carreras sociales y humanísticas. Nada más fuera de la realidad, ya que los estadounidenses, por ejemplo, tienen cursos de mecánica automotriz a distancia, porque sus estudiantes tienen talleres en donde hacer sus prácticas y tutores que se comunican, en forma rápida y oportuna, con sus estudiantes, a través de plataformas virtuales.

La Universidad Nacional Abierta, de Venezuela, es una institución pública con cobertura nacional y líder indiscutible en educación superior bajo la modalidad a distancia. La Universidad Nacional de Educación a Distancia, de España, es una de las mejores universidades del mundo, que tiene el apoyo del Estado. La Universidad Estatal a Distancia de Costa Rica, es una institución de carácter público que goza de autonomía. Nuestro país requiere de una Universidad a distancia estatal de calidad.