La Unión Nacional de Periodistas del Ecuador (UNP) realizará un homenaje a todos los periodistas que cumplen su trabajo diario con honestidad y valentía. El evento se cumplirá este lunes 5 de enero de 2015, a las 10:00, al pie del monumento a Eugenio de Santa Cruz y Espejo, maestro y precursor del periodismo ecuatoriano, ubicado en el Boulevard de la 24 de Mayo.
El Alcalde del Distrito Metropolitano de Quito, doctor Mauricio Rodas, se sumará a esta celebración y hará un anuncio especial para todos los periodistas, según dio a conocer el licenciado Vicente Ordóñez, Presidente de la UNP.
Cada 5 de enero se celebra el Día del Periodista Ecuatoriano, porque el jueves 5 de enero de 1792, el vecindario de la capital de la República fue testigo de la circulación del primer número del periódico “Primicias de la Cultura de Quito”, que propiamente fue un quincenario bisemanario porque aparecía cada dos semanas.
Como secretario y redactor único de Primicias de la Cultura de Quito, Eugenio de Santa Cruz y Espejo preparó una declaración de propósitos, una especie de manifiesto que circuló semanas antes del jueves 5 de enero de 1792, y de esa manera se marcó el nacimiento del periodismo ecuatoriano hace mas de doscientos años.
Con características de quincenario, Primicias de la Cultura de Quito solo alcanzó siete números hasta marzo de 1792. Además de circular en forma casi clandestina al precio de “real y medio de plata por cada pliego completo”, su impulsor sufrió retaliaciones y no tuvo el apoyo inicial que se necesitaba.
La Sociedad de Amigos del País, de la cual Espejo fue su secretario, gracias a su dedicación y conocimientos, se expresó a través del primer periódico formal y trascendente que tuvo lo que años más tarde llegaría a ser el Ecuador republicano. Gran comienzo el de la prensa ecuatoriana. No es difícil imaginar lo que el periódico logró en aquellos años precursores de la Independencia.
En nuestra historia republicana, y desde finales del siglo XIX, con la iniciación del diarismo se estableció el terreno adecuado para más comprensivas y fecundas actitudes de la prensa ecuatoriana. Un diario defendió el ferrocarril de fundamental sentido nacional, otro inició con el ejemplo la fecunda aventura de la aviación ecuatoriana. Varios diarios apoyaron grandes campañas constructivas como el de la alfabetización que fuera organizada y promovida a partir de enero de 1944 por la Unión Nacional de Periodistas –UNP- y sus miembros, luego de que el gremio de periodistas elaborara el Mapa sobre el Analfabetismo en el Ecuador, en el que se demostraba la existencia de 1´820.746 analfabetos (el 60% de la población adulta vivía todavía en la más completa ignorancia). Dos meses después se iniciaba igual campaña en el Perú, bajo la dirección del Gobierno y un tiempo después hacía lo mismo el gobierno de México.
La UNP otorgó la carta de ciudadanía a decenas de miles de compatriotas que rindieron examen satisfactorio en sus cursos de alfabetización. Los graduados recibían el “Diploma de Ciudadano”. Quienes enseñaban (los alfabetizadores) fueron estimulados con un “Diploma de Patriotismo”.