Por: Ing. Jaime Calderón Segovia
Rector de la Escuela Politécnica Nacional
“Paralelamente a la creación de la Escuela Politécnica, García Moreno se preocupó por el establecimiento de un observatorio astronómico en Quito. Previamente en 1864 ya se habían iniciado algunas mediciones meteorológicas y observaciones astronómicas en la torre de La Compañía en el Colegio Seminario de San Luis, regentado por los padres jesuitas.”(1)
“La construcción del Observatorio Astronómico se realizó desde 1873 hasta 1877 bajo la dirección del padre Juan Menten, su primer Director. Se le equipó con los más modernos aparatos de la época. En su seno se han realizado las investigaciones más importantes en el campo de la astronomía y posee la base estadística más antigua de los datos meteorológicos de Quito. En el año 2010 se completó su remodelación para convertirlo en museo técnico.”(2)
El Observatorio Astronómico de Quito promueve el desarrollo del conocimiento científico en todas las áreas relacionadas a las ciencias astronómicas, a la par de las necesidades mundiales y de la nación. Tiene la tarea de difundir los avances técnicos y científicos de estas ciencias en la comunidad y en los medios especializados, a través de la participación activa de sus investigadores en eventos nacionales e internacionales, para posicionar al Observatorio como un prestigioso ente de investigación a nivel mundial. Además, forma profesionalmente a los estudiantes en astronomía y da soporte académico en las facultades de la Escuela Politécnica Nacional.
El Observatorio Astronómico de Quito, al igual que otras unidades académicas de la EPN, muestran de manera permanente, el cumplimiento de condiciones de excelencia de los programas académicos que ofrece la Institución. Es uno de los observatorios más antiguos de América y el más importante del Ecuador. El OAQ tiene 142 años de aportar al desarrollo de la ciencia y ha sido parte de acciones históricas, como ser el centro de la Segunda Misión Geodésica Francesa.
El Observatorio Astronómico de Quito, es una de las experiencias exitosas de la EPN en investigación y en proyección social, que ha logrado el reconocimiento nacional por su labor, en especial en la ciudad de Quito, en donde fortalece el acercamiento al conocimiento de la astronomía por parte de la ciudadanía, mediante su museo astronómico, el cual abre sus puertas todas las semanas de martes a domingo, lo que fortalece una de las acciones estratégicas de la Escuela Politécnica Nacional sobre la divulgación científica.
También es importante resaltar el valor histórico de su edificación ubicada en el parque de “La Alameda”, ha sido designado como “Patrimonio Monumental de la Nación”, y se ha constituido en un ícono de la ciudad, y se fortalece día a día a través de su museo.
NOTAS:
1.- (Observatorio Astronómico 2005, 58, 132 Años de Historia del Observatorio Astronómico de Quito, NINA Comunicaciones, Quito).
2.- Kennedy Troya, Alexandra y Ortiz Crespo, Alfonso, 1990, Continuismo Colonial y Cosmopolitismo en la Arquitectura y el Arte Decimonónico Ecuatoriano, en Nueva Historia del Ecuador, Volumen 8, época Republicana II, Corporación Editora Nacional, Quito.