En una importante convocatoria que congregó al Ministerio de Educación del Ecuador, al Instituto Nacional de Evaluación Educativa (INEVAL), a la Oficina de UNESCO en Quito, y a autoridades en materia de desarrollo social y talento humano, de la Asamblea Nacional y de la comunidad educativa en general, se realizó el 4 de diciembre, en la sede del Ministerio de Educación, la presentación pública de los resultados del Tercer Estudio Regional Comparativo y Explicativo (TERCE), organizado y coordinado por el Laboratorio Latinoamericano de Evaluación de la Calidad de la Educación (LLECE), de la Oficina Regional de Educación de la UNESCO para América Latina y el Caribe (OREALC/UNESCO Santiago).
El TERCE es el estudio de logro de aprendizaje en el contexto de los Sistemas Educativos de los 15 países que hacen parte del mismo: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana y Uruguay, más el Estado de Nuevo León, en México, enfocado en la evaluación de elementos comunes de los currículos escolares de la región, sobre una muestra representativa de estudiantes de tercer y sexto año de educación primaria en el ámbito regional, que corresponden al cuarto y séptimo año de Educación General Básica (EGB), en el Ecuador.
El TERCE tiene la finalidad de aportar información para el debate sobre la calidad de la educación en la región, así como de orientar la toma de decisiones en el diseño de las políticas públicas en materia educativa.
Los antecedentes del TERCE se encuentran en el Primer Estudio Regional Comparativo y Explicativo (PERCE), realizado en el año 1997, y el Segundo Estudio Regional Comparativo y Explicativo (SERCE), ejecutado en el año 2006. Estos diagnósticos que describen el escenario de la educación en un momento dado, en seguimiento a rigurosos criterios técnicos, ofrecen la valiosa oportunidad de realizar comparaciones que permiten conocer el progreso de los esfuerzos desplegados por los gobiernos de los países que forman parte de los mencionados estudios, en términos de logros y mejoras en la calidad de la educación primaria, comprendida como el primer enlace educativo con el futuro.
El TERCE se caracteriza por un enfoque participativo que permite asegurar la adecuación de las pruebas a las particularidades culturales de cada país; por su notable diferenciación entre competitividad y calidad, ya que no persigue la construcción de un ranking de ganadores y perdedores; por su perspectiva de evaluación de los niveles educativos fundamentales para el futuro de las personas, en los que las políticas públicas pueden marcar la diferencia en los escenarios de desarrollo, especialmente de aquellos provenientes de entornos vulnerables; por su cualidad de reflejar los impactos en materia educativa en el largo plazo a los fines de la comparación de los avances de las políticas públicas; y por su alta calidad técnica y metodológica que propició un ejercicio efectivo de cooperación técnica y de gestión del conocimiento.
El evento fue inaugurado por la Sra. Saadia Sánchez Vegas, Directora de la Oficina de UNESCO en Quito y Representante para Bolivia, Colombia, Ecuador y Venezuela, quien tomó la palabra para reflexionar sobre la necesidad de estudios como el TERCE, en su sentido de herramienta indispensable de seguimiento, para estimar los avances en términos del compromiso a favor del Derecho Humano a la educación, asumido por los países en el programa de Educación para Todos (EPT).
Asimismo, la Sra. Sánchez Vegas señaló que aunque se han registrado importantes avances en todo el mundo en materia de acceso a la educación, la inequidad en el acceso y la calidad de la educación sigue siendo un rasgo característico de los sistemas educativos de la región, ya que el informe sobre la EPT que cubre el periodo 2013 – 2014 indica que los niños y las niñas en situación de pobreza y vulnerabilidad, resultan mucho más desfavorecidos en la adquisición de las competencias básicas, que aquellos niños y niñas en mejores condiciones socio-económicas.
Destaca avances el Ecuador
Sin embargo, enfatizó los alentadores avances del Ecuador en cuanto al acceso equitativo a la Educación General Básica (EGB), habida cuenta de que el crecimiento más acelerado en el acceso a la EGB se ha dado en los grupos indígenas y afroecuatorianos, así como en la población del quintil más pobre, de forma que es de esperarse que la apertura del acceso a la EGB, venga acompañada de resultados similares en lo que se refiere a la calidad educativa y los logros de aprendizaje.
En su consideración final, la Sra. Sánchez Vegas dijo: “Sin temor a sobredimensionar el papel de la educación en el combate a la pobreza, en la generación de condiciones para la inclusión y la eliminación de barreras de acceso al disfrute de los derechos humanos y civiles, a la creación de condiciones de igualdad, de no discriminación y de respeto a la diferencia; se puede afirmar que la educación, no solo es un factor de desarrollo, sino que la educación es desarrollo sostenible, al ser un elemento catalítico de la más alta incidencia en el crecimiento económico con inclusión social, en la equidad, traducida en justicia social y en la superación efectiva de todas las formas de discriminación y de exclusión, garantes de una convivencia en paz y de la más plena realización humana”.
Por su parte, el Sr. Harvey Sánchez Restrepo, Director Ejecutivo de INEVAL, ofreció una perspectiva general de los antecedentes del estudio TERCE, de los hitos del sistema educativo ecuatoriano, y de los notables avances del Ecuador en materia educativa al comparar los resultados del SERCE, realizado en el año 2006, con los resultados del TERCE, realizado en el año 2013.
En tal sentido, mencionó los significativos y rápidos avances del Ecuador en materia educativa confirmados por las diferencias de los resultados de los estudios SERCE y TERCE, los cuales evidencian que los grupos de cuarto y séptimo año de EGB evaluados en el contexto de los estudios, mejoraron en muy breve tiempo su desempeño en Lenguaje, Matemática, y en el caso del grupo de séptimo grado, también en Ciencias Naturales, al superar por primera vez el promedio de 500, estimado como la media a los fines evaluativos de ambos estudios.
Las palabras de cierre del evento estuvieron a cargo de Augusto Espinosa, Ministro de Educación del Ecuador, quien comentó que el evento de presentación de los resultados del TERCE constituye una ocasión muy especial para el Ecuador y América Latina y el Caribe, dada la evidencia técnica y tangible de los significativos avances de la región en el ámbito educativo, en cuanto al incremento de la cobertura y a la calidad en la educación.
Asimismo, mencionó que los notables resultados del Ecuador propician la oportunidad de que el país comparta con la región cuál ha sido su curso de acción y el desarrollo de sus políticas públicas para el logro de estas notables mejoras en la educación, que pasan por un contexto general de cambios que genera saltos cualitativos, por el principio del crecimiento con equidad, por el cambio de paradigma que representa el Estado como rector del sistema educativo, por la voluntad política para incrementar el presupuesto destinado a la educación, por las mejoras de las condiciones de los docentes y, finalmente, por políticas públicas eficientes e inclusivas que implican beneficios relevantes para la población menos favorecida, tales como la gratuidad de acceso a la educación, los programas de alimentación y la consolidación de una adecuada infraestructura educativa.
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